Die Sutherland führte ihre Untersuchung im Fall der zerstörten kaltoranischen Kolonie fort und überprüfte eine Spur, die zu einer tholianischen Versorgungsstation führte.
Dort angekommen zeigten sich die Tholianer nicht kooperativ. Die Station stellte sich weiters als komplett abgeschirmte Einrichtung heraus. Kein Sensorstrahlen konnten durchdringen. Da die Tholianer auch nicht auf Rufe reagierten, beschloss man die Untersuchung abzubrechen und kehrte nach Kaltor Prime zurück.
Als ein tholianischer Frachter gerade vom Planeten aufstieg und Kurs auf die Versorgungsstation einschlug, beschloss man die Gunst der Stunde zu nutzen. Da der Sternenflotte vertraglich im Orbit von Kaltor die Flugkontrolle zugesprochen wurde, und diese auch beinhaltet, Inspektionen auf Verdacht durchführen zu können, wurde der Frachter aufgefordert zu stoppen.
Dieser kam dem nicht nach. Außerdem stellte sich heraus, dass auch der Frachter eine komplette Sensorabschirmung besaß, was mehr als verdächtig war. Man wiederholte die Aufforderung mehrmals und gab schließlich einen Warnschuss vor den Bug ab. Hier muss angemerkt werden, dass sich der Tholianer Frachter eindeutig den Kontrollbefugnissen widersetzte, die der Sternenflotte im Orbit von Kaltor Prime trilateral zwischen Tholianern, Kaltoranern und UFP zugestanden wurden.
Als der Frachter gestoppt worden war, näherte sich ein tholianischer Angriffskreuzer und verlangte die Herausgabe des Frachters, was man auf Verweis auf die Vereinbarungen tat. Daraufhin eröffnete der Angriffskreuzer das Feuer auf die Sutherland. Cpt. Foster befahl daraufhin, das Feuer zu erwidern. Es folgte ein wechselseitiges Feuergefecht. Als sich dieses zum Vorteil der Sutherland entwickelte, aktivierte der Frachter die Selbstzerstörung. Die Crew rettete sich mit Rettungskapseln. Dafür gab es keinen Grund, außer das vermeintliche Unschädlich machen von belastbaren Beweisen, die die Tholianern eventuell mit der Zerstörung der Kaltoranischen Kolonie in Verbindung brächten.

Cpt. Foster befahl den Kreuzer unschädlich zu machen - was auch gelang - und die Crew des Frachters von den Rettungskapseln in den Arrest zu beamen. Der Kreuzer wurde mit dem Traktorstrahl im Schlepptau genommen, nachdem die Crew sich ergeben hatte. Durch Befragung der tholianischen Frachtercrew, Untersuchung der Trümmerteile und Auswertung der Sensorendaten soll nachgewiesen werden, weshalb die Tholianer das Feuer zuerst eröffnet hatten. Eine diplomatische Depeche mit allen Sensorenlogs und Aufzeichnungen des Vorfalls wurden sofort an die zuständigen Stellen aller Seiten geschickt, um über den Hergang des Gefechts keinen Zweifel entstehen zu lassen und dass das Feuer von den Tholianern begonnen wurde.