Die U.S.S. Reliant hatte den Auftrag, nach Zingali IV zu fliegen, um dort einer jungen Welt der Föderation bei der Bekämpfung und Erforschung einer neuen unbekannten Seuche zu helfen. Als die U.S.S. Reliant im Orbit eintraf, befand sich dort schon ein cardassianisches Handelsschiff, welches Anweisungen, wie weitere Handelsaktivitäten wegen der Seuche einzustellen, erst missachtete und später mit §-Winkelzügen hinauszögerte.
Es wurde ein Außenteam mit Lt.jg. Quimby und Cmdr. Montgomery auf den Planeten gebeamt, um dort den zuständigen Wissenschaftler Doktor Webber bei der Bekämpfung der Seuche zu unterstützen.
Währenddessen beschäftigte sich die U.S.S. Reliant weiter mit dem Captain des cardassianischen Handelsschiffes, Gul Negret. Dieser war den Datenbanken zufolge in der Vergangenheit bei zahlreichen Gelegenheiten mit dem Gesetz in Konflikt geraten, weshalb bei der U.S.S. Reliant die Alarmglocken schrillten, als die Cardassianer begannen, reiche Bürger Zingalis gegen Bezahlung zu evakuieren. Mit der Zusage mit den eventuell Infizierten keine Welt der Föderation anzusteuern, sondern eine Route direkt zu den medizinischen Einrichtungen Cardassias zu nehmen, dämpfte Negret zunächst den Verdacht. Die U.S.S. Reliant musste ihn zunächst ziehen lassen.
Derweil hatte das Außenteam herausgefunden, dass die Seuche durch einen über die Luft übertragbaren Erreger verursacht wurde. Symptome sind schwere Schüttellähmungen, die es erforderlich machten, die Betroffenen zu fixieren. Todesfälle hatte es bisher noch keine gegeben.
Derweil ergaben Nachforschungen, dass Negret in Cardassia zur Zeit auf der Fahndungsliste steht. Die U.S.S. Reliant nahm sofort die Verfolgung auf. Dabei wurde sie von einem Minenfeld und zwei Schiffen von Söldnern behindert und Negret konnte in einem großen Weltraumnebel entkommen. Die U.S.S. Reliant überwältigte die Söldner und es stellte sich heraus, dass diese unfreiwillige für das Orion-Syndikat arbeiteten, da ihre Familien als Geiseln genommen waren. Cmdr. Tourette beschloss, die Söldner heimlich an Bord zu beamen und die Schiffe zu zerstören. Nun hätten die Familien der Söldner vielleicht eine Überlebenschance.
Auf Zingali IV stellte sich derweil heraus, dass die Seuche offenbar kein natürliches Phänomen war, sondern eine biologische Waffe und Zingali das Versuchslabor dafür. Weiterhin verschwand die Seuche innerhalb einer Stunde völlig, ohne dass die Wissenschaftler bisher eine Erklärung dafür finden konnten. Von den Söldnern erfuhr die U.S.S. Reliant die Position einer geheimen Station inmitten des Nebels. Diese wurde angeflogen. Sie ergab sich schnell, da die zwei Schiffe der Söldner offenbar die einzige Bewachung gewesen waren. Es handelte sich dabei um eine geheime Forschungsstation des Orion-Syndikats, zu der Negret die Infizierten offenbar für Untersuchungen liefern sollte. Sinn und Zweck dieser Aktivitäten blieben bisher im Dunkeln.