Die Phoenix befand sich in der Nähe von Bajor auf einem Testflug, es sollte ein neuer Warpkern getestet werden. Es handelte sich hierbei um die nächste Entwicklungsstufe, die eine effizientere Materie-/ Antimateriereaktion ermöglichen sollte.

Die ersten Testflüge waren abgeschlossen, die Führungsoffiziere saßen im Konferenzraum und diskutierten über die Ergebnisse.

Während der Konferenz traf eine dringende Nachricht des Flottenkommandos ein. Die USS Polarstern, ein Forschungsschiff mit einem Experimentellen Warpantrieb, lag im Raumhafen von Tzenketh. Es handelt sich um eine Weiterentwicklung der Nebula-Klasse.

Das Schiff befand sich auf einem Testflug, als es nach einem Navigationsfehler die Hoheitsgebiete der Tzenkethi angeflog. Das Schiff wurde dort von den Sicherheitsbehörden sichergestellt und in eine Raumhafen im Orbit von Tzenketh geschleppt.

Begründet wurde die Sicherstellung mit einer offenen Forderung, der LMO der Polarstern hatte wohl Spielschulden beim staatlichen Casinobetrieb. Laut tzenkethischem Recht haftet der Dienstherr für alle Verbindlichkeiten seiner Angestellten. Man nutzt das Schiff also als Pfand, die Sternenflotte soll hier als Schuldner in Anspruch genommen werden.

Das ganze schien lächerlich, selbst nach dortigem Recht war der ganze Vorgang umstritten. Der Geheimdienst der Föderation vermutet einen korrupten Richter hinter der Angelegenheit. Es flossen wohl Bestechungsgelder. Es ging hier also nicht um die Schulden des LMO, man suchte nur einen Vorwand um an die USS Polarstern zu kommen.

Die Versteigerung sollte in 3 Tagen stattfinden. Der Höchstbietende hätte dann neuer Eigentümer werden können. Nach interplanetarem Privatrecht, welches auch im Föderationsraum gilt, würde die Sternenflotte dann ihr Schiff verlieren, viel schlimmer wäre allerdings der Verlust des experimentellen Antriebs gewesen.

Es wurde der Befehl erteilt, eine Kommando-Aktion auszuführen und die Polarstern aus dem Raumhafen zu holen.

Die Kommando-Einheit erreichte mit einem kleinen Shuttle den Planeten. Mit finanzieller Hilfe war die Einreise kein Problem.
Das Wachpersonal konnte mit Hilfe vulkanischer Verteidigungstechniken schnell überwältigt werden. Der Antrieb des Schiffes funktionierte einwandfrei. Nach verlassen des Orbit gelang die Flucht vor den planetaren Verteidigungskräften.